1974年6月23日，前苏联天文学家契尔诺夫在扎巴洛日城看见了“黑色闪电”。这是首次发现黑色闪电。

黑色闪电是由于太阳、 宇宙光 、云电场、条状闪电等因素长时间作用于空气产生形成。

研究表明，黑色闪电是由分子气溶凝胶聚集物产生出来的，而这些聚集物是发热的带电物质，极容易爆炸或转变为球状的闪电，其爆炸力巨大，破坏力惊人，十分危险。

科学家们研究发现，黑色闪电常在树上、 桅杆、房屋、以及其他金属上呈现出瘤体状或泥团状。 当人们用物体敲打、摘除或者飞机接近它时，它便会燃烧、变成球状体或者发生爆炸，其中爆炸产生的能量可以使人粉身碎骨。

黑色闪电的“真面目”极难被发现，一般会被看成是一只小鸟或其它物体，因此也被称为是最危险的闪电。

目前研究发现一般如避雷针和避雷网等避雷设施，对于黑色闪电是不能起到防护作用的。